为了便于工艺规程的编制、执行和生产组织管理，需要把工艺过程划分为不同层次的单元。它们是工序、安装、工位、工步和走刀。其中工序是工艺过程中的基本单元。

工序

一个(或一组)工人，在一个工作地(或一台机床)、上对一个(或同时对几个)工件连续完成的那一部分工艺过程称为工序。划分工序的依据是工作地点是否变化和工作过程是否连续。

安装

在机械加工工序中，使工件在机床上或在夹具中占据某一正确位置并被夹紧的过程，称为装夹。有时，工件在机床上需经过多次装夹才能完成-一个工序的工作内容。安装是指工件经过一次装夹后所完成的那部分工序内容

例如，在车床上加工轴，先从一-端加工出部分表面，然后调头再加工另一端，这时的工序内容包括两个安装。

工位

采用转位(或移位)夹具、回转工作台或在多轴机床上加工时，工件在机床上一次装夹后，要经过若千个位置依次进行加工，工件在机床上所占据的每一个位置上所完成的那-一部分工序称为工位

简单来说，工件相对于机床或刀具每占据一个加工位置所完成的那部分工序内容,称为工位。

工步

在加工表面、切削刀具、切削速度和进给量不变的条件下，连续完成的那部分工序内容称为工步。生产中也常称为“进给”。

为了提高生产率，用几把刀具同时加工，几个加工表面的工步，称为复合工步，也可以看作一个工步。

走刀

加工刀具在加工表面上加工一次所完成的工步部分称为走刀。